今日でボーダーコリーのメロディーを迎えて、１年半が経過した。今までのパートナー犬・トイプードルとは、全く違った作業犬種との毎日は、彼女の個性の発見の連続。山あり谷あり。

生後２か月で家に来たときに彼女は、すさまじくオモチャに執着する犬で、逆に食べ物（食事もオヤツも）に興味を示さない犬だった。
オモチャへの執着は訓練をしていくうえで、大変有益なものだが、その使い方を間違えれば何を教えられて何をすべきか、本人が理解しないままにトレーニングが進んでしまう。

以前以上によく考えるようになったのは、アクティビティ・レベル（犬の期待度）の問題。ご褒美に執着する犬は、訓練の結果が早いのだが、ご褒美欲しさに熱中して作業をやるのでは、意味がない。 ご褒美しか見ていないから、ご褒美がなくなれば作業への熱心さと正確性は消える。

ご褒美の先には、必ずハンドラーが紐づいていなくてはならない。それは数年前来日時に受講した、イェシカ・オーベリー氏のセミナーのテーマの一つでもあった。（つづく）

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